§ 162. Всеобщая воинская повинность. В связи с общим обновлением русской
общественной жизни стояла реформа воинской повинности.
В 1874 г. дан был устав
о всеобщей воинской повинности, совершенно изменявший порядок пополнения войск.
При Петре Великом, как мы знаем (§ 110), все сословия привлекались к военной
службе: дворянство поголовно, податные сословия — поставкою рекрут. Когда
законами XVIII в. дворянство постепенно было освобождено от обязательной
службы, рекрутчина оказалась уделом низших классов общества, и притом беднейших,
так как богатые могли отступаться от солдатства, нанимая за себя рекрута. В такой
форме рекрутская повинность стала тяжелым и ненавистным бременем для населения.
Она разоряла бедные семьи, лишая их кормильцев, которые, можно сказать, навсегда
уходили от своих хозяйств. Срок службы (25 лет) был таков, что человек, попав в
солдаты, на всю жизнь отрывался от своей среды.
По новому закону к отбыванию воинской повинности призываются ежегодно все молодые
люди, достигшие в данном году 21 года. Правительство определяет каждый год потребное
для войск общее число новобранцев и по жребию берет из всех призывных только это
число. Остальные зачисляются в ополчение. Взятые в службу числятся в ней 15 лет:
6 лет в строю и 9 в запасе. Выйдя из полка в запас солдат лишь время от времени
призывается в учебные сборы, настолько короткие, что они не препятствуют его
частным занятиям или крестьянской работе. Образованные люди находятся в строю менее
6 лет, вольноопределяющиеся — также. Новая система комплектования войск, по самой
идее своей, должна была привести к глубоким переменам в военных порядках. Вместо
суровой солдате муштровки, основанной на взысканиях и наказаниях, вводилось
умное и гуманное воспитание солдата, несущего на себе не простую условную
повинность, как было раньше, а священный гражданский долг защиты отечества. Кроме
военной выучки, солдат учили грамоте и старались развить в них сознательное
отношение к своему долгу понимание своего солдатского дела. Долговременное
управление военным министерством графа Д. А. Милютина было ознаменовано рядом
просветительных мероприятий, имевших целью насадить военное образование в
России, поднять дух армии, улучшить военное хозяйство. (Всеобщая воинская
повинность отвечала двум потребностям времени. Во-первых, невозможно было
оставить старый порядок пополнения войска при тех общественных реформах, которые
вели к управлению всех классов общества перед законом и государством. Во-вторых,
надобно было поставить русское военное устройство в уровень с
западноевропейским. В государствах Запада, по примеру Пруссии, действовала
всеобщая воинская повинность, превращавшая население в «вооруженный народ» и
сообщавшая военному делу значение общенародного. Армии старого типа не могли
равняться с новыми ни по силе национального воодушевления, ни по степени
умственного развития и технической подготовки. России нельзя было отставать от
соседей в этом отношении. — Прим. авт.).